PÁNICO PANDÉMICO

La afirmación de Robin Cook de que una pandemia de gripe tan grave o más que la de 1918 parece inminente es más propia de la ficción barata que de una revista seria como Foreign Policy Edición española (‘Peste: Un nuevo thriller de la pandemia que viene’, diciembre de 2009/enero de 2010). Cook pasa por alto o minimiza los factores clave que reducen la posibilidad de que, hoy en día, pueda llegar a producirse una pandemia de la misma magnitud que la de 1918.

Para empezar, en la actualidad, la comunidad internacional posee una comprensión científica mucho mayor sobre la gripe y los riesgos que puede plantear. Se han gastado miles de millones de dólares para reforzar los planes y la capacidad de preparación nacional, aspectos que se han visto enormemente favorecidos por el desarrollo de un sistema de salud público en los últimos 60 años. La Red de Vigilancia Global de la Gripe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que incluye a más de 130 laboratorios en 99 países, funciona como mecanismo de alerta global para la emergencia de virus de la gripe con potencial pandémico. Otra diferencia es la disponibilidad de nuevas contramedidas médicas –vacunas, antivirales y antibióticos–, que pueden reducir la morbosidad y la mortalidad de una pandemia de gripe....