En 2004 se animaron a viajar fuera de su país casi 70 millones de personas
más que en 2003 y se llegó a un total de 760 millones de viajeros
internacionales. De esos nuevos turistas, más de un millón y
medio corresponden a España, que recibió la visita de 53 millones
de personas y, a pesar del 11-M, sigue siendo el segundo destino turístico
del mundo.
Las cifras españolas no están nada mal si se compara con el
descalabro de Italia, que sufrió un descenso del 6% de visitantes, o
el aumento del 0,1% de Francia –el primer destino de los viajeros–,
que sólo recibió 75.048 turistas más que el año
anterior. Pero el crecimiento español (3,4%) sólo supuso un incremento
del 0,4% en los ingresos turísticos (hasta octubre
de 2004).
Este dato es en realidad una victoria pírrica si lo comparamos con
la mejora porcentual de otros países del entorno donde su divisa es
una ventaja competitiva frente al euro, como Hungría (9,5%) o República
Checa (18,2%), o con el comportamiento del Reino Unido (aumentó en más
de 2,5 millones de personas, un 11% hasta noviembre de 2004) y, sobre todo,
con Turquía (27% de incremento y más de 3,5 millones de nuevos
visitantes) o Israel (44%).
Pero donde más crece el turismo porcentualmente es en Asia y el Pacífico,
con datos absolutos y relativos imponentes (Malaisia, casi 56%, unos 6 millones
de visitantes nuevos; China, con casi 9 millones, un 27% de aumento), y en
Oriente Medio (Siria, 44%; Líbano, 25,9%).
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